Atorvastatin bei Sportlern: Wozu und mit welchen Risiken?
Atorvastatin ist eines der meistverordneten Medikamente in Deutschland. In Sportforen taucht es dennoch in einem anderen Zusammenhang auf: als vermeintlicher „Schutz" für Herz und Gefäße bei schlechten Blutfettwerten, etwa infolge von Diäten oder Hormonmissbrauch. Die Redaktion erklärt, was das Medikament leistet, wann es medizinisch angezeigt ist und warum gerade aktive Menschen die Nebenwirkungen kennen sollten.
Wie Atorvastatin wirkt
Atorvastatin gehört zur Gruppe der Statine, auch HMG-CoA-Reduktase-Hemmer genannt. Es blockiert in der Leber ein Schlüsselenzym der körpereigenen Cholesterinproduktion. Die Leberzellen reagieren darauf, indem sie mehr LDL-Rezeptoren an ihrer Oberfläche bilden und dadurch vermehrt LDL-Cholesterin aus dem Blut aufnehmen.
Das Ergebnis ist eine deutliche Senkung des LDL-Cholesterins, je nach Dosis und Person um bis zu etwa die Hälfte. Zusätzlich werden den Statinen sogenannte pleiotrope Effekte zugeschrieben, etwa eine Stabilisierung von Gefäßablagerungen und entzündungshemmende Wirkungen an der Gefäßwand.
Der Nutzen von Statinen ist in großen randomisierten Studien gut dokumentiert. Eine umfassende Auswertung im Lancet von Collins und Kollegen kam zu dem Schluss, dass jede Senkung des LDL-Cholesterins um etwa 1 mmol/l das Risiko schwerer Gefäßereignisse um rund ein Fünftel reduziert.
Atorvastatin ist in Deutschland verschreibungspflichtig. Die Verordnung richtet sich nach dem individuellen Gesamtrisiko, das Ärzte anhand von Alter, Blutdruck, Rauchen, Diabetes, Familienanamnese und Lipidwerten ermitteln. Ein einzelner erhöhter Cholesterinwert ist kein automatischer Grund für eine Statintherapie.
Warum Sportler überhaupt mit Statinen in Berührung kommen
Regelmäßiger Sport verbessert in der Regel die Blutfettwerte: HDL steigt, Triglyzeride sinken. Dennoch gibt es Situationen, in denen auch trainierte Menschen ein ungünstiges Lipidprofil aufweisen. Die häufigste Ursache ist genetisch, etwa eine familiäre Hypercholesterinämie, die unabhängig vom Lebensstil zu sehr hohen LDL-Werten führt.
Ein zweiter Grund ist das Alter. Viele Freizeitsportler sind über 50 und bringen klassische Risikofaktoren mit. Für sie gelten dieselben Leitlinien wie für Nichtsportler; die körperliche Aktivität senkt das Risiko zwar, hebt es aber nicht vollständig auf.
Ein dritter, problematischer Kontext ist der Missbrauch anaboler Steroide. Laut einer Stellungnahme der Endocrine Society senken insbesondere oral verabreichte Androgene das HDL-Cholesterin teils drastisch und erhöhen LDL. In der Szene wird deshalb mitunter Atorvastatin ohne ärztliche Begleitung eingenommen.
Genau davon rät die Redaktion ausdrücklich ab. Ein Statin behebt nicht die Ursache und beeinflusst den durch Androgene gesenkten HDL-Wert kaum. Zudem verschleiert eigenmächtige Einnahme die Risiken, die vom Hormonmissbrauch selbst ausgehen – von Herzmuskelveränderungen bis zu Blutbildstörungen.
Muskelbeschwerden: das zentrale Thema für Aktive
Die bekannteste Nebenwirkung von Statinen sind Muskelbeschwerden, im Fachjargon statin-assoziierte Muskelsymptome (SAMS). Ein Konsensuspapier der European Atherosclerosis Society beschreibt Schmerzen, Steifigkeit, Krämpfe oder Schwäche, typischerweise symmetrisch in Oberschenkeln, Gesäß oder Waden.
In verblindeten Studien treten diese Beschwerden deutlich seltener auf als in Beobachtungsstudien, was auf einen beträchtlichen Nocebo-Effekt hindeutet. Dennoch sind echte Myopathien möglich, und sehr selten kommt es zur Rhabdomyolyse, einem lebensbedrohlichen Zerfall von Muskelgewebe.
| Ausprägung | Typische Merkmale | Vorgehen |
|---|---|---|
| Myalgie | Schmerzen ohne deutlichen CK-Anstieg | Arzt informieren, ggf. Präparat oder Dosis anpassen lassen |
| Myopathie | Schwäche, CK erhöht | Zeitnah ärztlich abklären |
| Rhabdomyolyse | Starke Schmerzen, dunkler Urin, sehr hohe CK | Notfall – sofort ärztliche Hilfe |
Für Sportler entsteht ein Abgrenzungsproblem: Muskelkater, Überlastung und Statinbeschwerden fühlen sich ähnlich an. Auch die Kreatinkinase (CK) steigt nach intensivem Training stark an. Laborwerte sollten deshalb nach mehreren trainingsfreien Tagen bestimmt werden, sonst sind sie kaum interpretierbar.
Die STOMP-Studie von Parker und Kollegen untersuchte Atorvastatin bei gesunden Erwachsenen über sechs Monate. Die Muskelkraft unterschied sich insgesamt nicht, die Teilnehmer unter Atorvastatin berichteten jedoch häufiger über Muskelschmerzen, und die CK stieg leicht an.
Statine und Trainingsanpassung
Eine wichtige Frage für Ausdauersportler lautet, ob Statine die Anpassung an das Training beeinträchtigen. Eine Studie von Mikus und Kollegen zeigte, dass Simvastatin bei übergewichtigen, untrainierten Erwachsenen den Zuwachs der kardiorespiratorischen Fitness abschwächte. Als möglicher Mechanismus wird eine reduzierte Mitochondrienanpassung diskutiert.
Diese Ergebnisse lassen sich nicht ohne Weiteres auf Atorvastatin oder auf trainierte Athleten übertragen. Sie zeigen aber, dass Statine nicht völlig neutral für den Muskelstoffwechsel sind.
Gleichzeitig spricht viel dafür, dass Bewegung und Statine sich ergänzen. In der großen Veteranenkohorte von Kokkinos und Kollegen hatten Menschen mit hoher Fitness und Statintherapie das niedrigste Sterberisiko, deutlich niedriger als die Gruppen mit nur einem der beiden Faktoren.
Für die Praxis bedeutet das: Wer ein Statin benötigt, sollte nicht auf Sport verzichten, sondern Belastung und eventuelle Beschwerden gemeinsam mit dem Arzt beobachten.
Kontrollen, Wechselwirkungen und Grenzen
Unter einer Statintherapie werden üblicherweise Lipidwerte, Leberwerte und bei Beschwerden die CK kontrolliert. Ein leichter Anstieg der Transaminasen kommt vor und ist meist harmlos, sollte aber ärztlich bewertet werden.
- Lipidprofil: zur Erfolgskontrolle nach einigen Wochen
- ALT/AST: vor Beginn und bei klinischem Verdacht
- CK: bei Muskelbeschwerden, nach trainingsfreier Pause
- HbA1c bzw. Nüchternblutzucker: Statine erhöhen das Diabetesrisiko leicht
Atorvastatin wird über CYP3A4 abgebaut. Grapefruitsaft in großen Mengen, bestimmte Antibiotika und Antimykotika sowie einige HIV-Medikamente können seine Blutspiegel erhöhen und damit das Risiko für Muskelschäden steigern.
Coenzym Q10 wird häufig gegen Statinbeschwerden empfohlen, da Statine dessen Synthese mindern. Die Studienlage zur Wirksamkeit ist jedoch widersprüchlich. Wer es ausprobieren möchte, sollte dies mit dem Arzt besprechen, statt die Statintherapie eigenmächtig abzusetzen.
Fazit der Redaktion
Atorvastatin ist ein gut untersuchtes und wirksames Medikament, das bei erhöhtem Herz-Kreislauf-Risiko Leben rettet – auch bei Sportlern.
Als eigenmächtiger „Leberschutz" oder „Herzschutz" bei Hormonmissbrauch taugt es dagegen nicht. Es behandelt Laborwerte, nicht die Ursache, und bringt eigene Risiken mit sich.
Aktive Menschen sollten Muskelbeschwerden ernst nehmen, Blutabnahmen nach Trainingspausen planen und Training sowie Therapie mit dem Arzt abstimmen.
Mehr dazu lesen Sie in unseren Beiträgen zum Lipidprofil im Kraftsport, zur Kreatinkinase als Laborwert und zu Coenzym Q10 im Faktencheck.
Literaturverzeichnis
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- Kokkinos PF, Faselis C, Myers J, et al. Interactive effects of fitness and statin treatment on mortality risk in veterans with dyslipidaemia: a cohort study. Lancet. 2013;381(9864):394–399.
- Mikus CR, Boyle LJ, Borengasser SJ, et al. Simvastatin may attenuate cardiorespiratory fitness and skeletal muscle mitochondrial adaptations to exercise training. J Am Coll Cardiol. 2013;62(8):709–714.
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